Una situazione apparentemente innocua sfocia nell’inverosimile a  causa dei suoi personaggi. Individui paurosi, isolati dal mondo in uno spazio ristretto, infelici ma al sicuro. Finché non arriva qualcosa o qualcuno a rappresentare una minaccia. 

Il compleanno mette in scena individui soffocati dalla repressione, spesso neanche consapevoli della loro condizione, anzi convinti di essere in effetti uomini totalmente liberi. Composto nel 1957, rimane uno dei testi più rappresentativi di Harold Pinter, Premio Nobel per la Letteratura nel 2005.