Due atti unici di A. Cechov, da lui stesso definiti “scherzi in un atto”. Questi lavori appartengono al primo periodo di scrittura teatrale di Cechov, il periodo comico-caricaturale, e segnano il passaggio dalla novella al dramma, dalla narrazione all’azione. Nel primo, “La domanda di matrimonio” (1889), Cechov sviluppa il contrasto fra tre caratteri gretti e puntigliosi, portandolo fino ad una grottesca esasperazione. Nel secondo, “L’anniversario” (1891), un vanesio e formalista presidente di banca è posto in una situazione ridicola determinata da due figure femminili; le due donne innescano una situazione sempre più paradossale, esasperando il capoufficio ed il suo aiutante in un crescendo sempre più animato e divertente.