Si chiamava inizialmente Nabucodonosor; il titolo fu abbreviato per una esecuzione a Corfù nel 1844. Opera d’importanza vitale per Verdi che, amareggiato da lutti personali e dall’insuccesso di Un giorno di regno, aveva deciso di non scrivere più per le scene. Nabucco e’ essenzialmente opera corale in cui protagonisti sono i popoli ,da una parte gli Assiri oppressori dall’altra gli Ebrei ridotti in schiavitù. Verdi non da grande spazio alle vicende individuali dei personaggi che presentano già tuttavia, nei momenti migliori, alcuni tratti psicologici che il musicista approfondirà nelle opere future: l’amore paterno, la gelosia, l’eroina negativa. In primo piano c’è il dramma della lotta e della contrapposizione dei popoli e delle fedi.