Il regista Stephen Daldry invita l'ex premier Margaret Thatcher alla rappresentazione teatrale nel West End londinese del suo successo cinematografico, 'Billy Elliot', la storia di un bambino che vuole diventare ballerino, ambientata nell'Inghilterra della classe operaia.
Il film è stato trasformato in un musical che verrà presentato in prima mondiale a Londra giovedì. La versione teatrale è ancora più politicizzata di quella cinematografica, dove il duro scontro tra i minatori e la Thatcher negli anni Ottanta faceva unicamente da sfondo. Ora, sul palco, quella drammatica fase della vita sociale e politica britannica diventa l'elemento centrale della 'piece'.
Ad Elton John si deve una delle canzoni dai toni accesi, scritte per lo spettacolo, nella quale i minatori arrabbiati impegnati nel leggendario sciopero del 1984 cantano: 'Buon Natale Maggie Thatcher, noi festeggiamo perché oggi la tua morte è più vicina di un giorno'. 'Dovrebbe assolutamente venire a vederlo - dice il regista - Credo che abbia abbastanza senso dell'umorismo per vederlo e sapere che i sentimenti al vetriolo dei minatori e suoi furono piuttosto intensi durante lo sciopero. Mi piacerebbe moltissimo sapere che ne pensa'.
Durante le manifestazioni del 1984, lo stesso Daldry diresse un gruppo teatrale che si esibì spesso nelle zone più calde, con spettacoli a favore dei minatori. Lo sciopero si concluse con la sconfitta dei minatori e segnò l'inizio del declino per i sindacati britannici.
Forza trainante del musical è stato Elton John che, dopo averlo visto durante la presentazione a Cannes, è scoppiato a piangere per la durezza delle canzoni che riflettono i sentimenti dell'epoca: 'Quei minatori erano così arrabbiati che l'avrebbero uccisa. Se scrivi della Storia, devi dire com'erano le cose'.